Зимняя жизнь летучих мышей

В Ленинградской области встречается около десятка видов летучих мышей. Из них самые крупные - рыжие вечерницы. Размах их крыльев достигает 36 сантиметров. Они первыми уже в конце августа покидают наши края. Улетают и самые маленькие  летучие мыши - нетопыри Натузиуса, но многие «ночницы» и «ушаны» остаются зимовать. Наши ленинградские летучие мыши питаются исключительно насекомыми, и поэтому как только ночи становятся прохладными, а комары, жуки и ночные бабочки снижают свою активность, вынуждены откочевывать в более теплые края или, подыскав подходящее убежище, впадают в зимнюю спячку.

  Найти на севере их зимнюю квартиру совсем непросто. Если в южных областях России зверьки нередко зимуют на чердаках, в дуплах деревьев и даже под отставшей корой, на севере это не годится. Во время зимней спячки температура тела летучей мыши резко снижается, но должна все время оставаться положительной. Даже кратковременное понижение температуры тела ниже 0° вызывает гибель зверьков. Поэтому у нас они зимуют в погребах и подвалах, в срубах очень глубоких колодцев, в заброшенных дотах и в штольнях-пещерах на берегах Оредежи, Тосны, Волхова, где раньше добывали кварцевый песок для производства стекла. Там, прикрепившись к сводам и стенам, забившись в щели, они коротают зиму. Их спячка продолжается 7, а то и 8 месяцев, то есть зверьки проводят в спячке больше половины года.

Природа компенсировала им этот период бездеятельности, увеличив продолжительность жизни. Обычно век зверьков такого же размера полтора-два года, а летучие мыши живут от 10 лет и больше, иногда доживая до 20-25 лет.

Зимняя жизнь летучих мышей - это не спячка медведя в его берлоге. На зимних квартирах зверьки проявляют некоторую активность, регулярно просыпаясь через каждые 2-3 недели, и если окажется, что в выбранном месте становится слишком холодно или сухо, они меняют квартиру, перелетая из холодных подвалов в более теплые. В ленинградские пещеры они продолжают понемножку прибывать до декабря.

Зима для летучих мышей - это продолжение периода свадеб. Они начинаются в конце лета и продолжаются до весны. Сексуальная озабоченность - тоже достойный повод ненадолго проснуться. Чтобы получить возможность производить координированные движения, летучей мыши необходимо повысить температуру своего тела хотя бы до 30°, на что может понадобиться 20-30 минут. Это затрудняет для самок процесс сватовства. Чаще, по-видимому, самка, найдя жениха, просто прикрепляется рядком, полагаясь на его порядочность и на то, что когда он в очередной раз проснется, то не забудет выполнить свой мужской долг.

Зимняя спячка - трудный период в жизни летучих мышей. Когда-то в ленинградских пещерах к зиме их скапливалось довольно много. Однако беспокойство от подземных туристов, а также желание некоторых из них унести с собой живой сувенир - парочку летучих мышек, что, конечно, обрекает пойманных зверьков на неминуемую гибель, давно привело к сокращению их численности. Печально! Самки большинства видов приносят в год всего одного детеныша и лишь немногие двух. Поэтому для восстановления их численности требуются многие годы. А ведь все летучие мыши - очень полезные существа. Они уничтожают огромное количество вредных насекомых, в том числе комаров, так досаждающих нам летними теплыми вечерами.

Борис Сергеев

 доктор биологических наук